Được phóng lên vũ trụ vào ngày 1/11, đến ngày 17/11, tàu vũ trụ không người lái Thần Châu 8 8 của Trung Quốc đã trở về trái đất an toàn. Đây là bước quan trọng của Trung Quốc để tiến tới xây dựng trạm không gian vũ trụ.
Tàu này đã đi vào quỹ đạo sau khi được phóng lúc 5h58’ (giờ địa phương) từ trung tâm Phóng vệ tinh Tửu Tuyền ở tỉnh Cam Túc, Tây Bắc Trung Quốc.
Được đưa lên không gian từ Trung tâm Phóng vệ tinh Tửu Tuyền (tỉnh Cam Túc, Tây Bắc Trung Quốc), tàu Thần Châu 8 đã có hai lần ghép nối thành công với module Thiên Cung-1.
Các nhà khoa học Trung Quốc cho biết, Thần Châu 8 đã gặp với tàu Thiên Cung 1 được đưa vào không gian từ hôm 29/9 vừa qua và lắp ghép với trạm không gian đầu tiên của Trung Quốc, nếu thành công sẽ mở đường cho Trung Quốc vận hành một trạm không gian vĩnh viễn vào khoảng năm 2020 và đưa Trung Quốc trở thành nước thứ ba trên thế giới thực hiện hoạt động vận hành này.
Được biết, từ nay đến hết năm 2012, Trung Quốc sẽ tiếp tục phóng tàu Thần Châu 9 và tàu Thần Châu 10 để thực nghiệm ghép nối với Thiên Cung 1, trong đó có ít nhất một lần phóng tàu Thần Châu có người lái.
